« Qui a l’information a le pouvoir ! » On aurait peut-être mieux fait de dire, « qui a la bonne information a le pouvoir ». Ceci pour la simple raison que l’information est malléable ou manipulable à des fins parfois mesquines. Le numérique est devenu un outil essentiel à la participation citoyenne. Toutefois, la majeure partie des informations qui circulent çà et là sur les réseaux sociaux peuvent contenir des fakes news exposant les citoyens qui s’emploient à les publier ou à les partager à des revers judiciaires.

Pour ce faire, une riposte collective s’avère nécessaire pour lutter contre le phénomène de la désinformation. L’un des acteurs de premier plan sont les Citizens Lab qui sont principalement des laboratoires de production et d’analyse de l’information. Mais concrètement, quel rôle les Citizens Lab peuvent-ils jouer dans la lutte contre la désinformation ? Sans être exhaustif, le rôle des Citizens Lab peut se décliner sous deux points essentiels. Premièrement, par la création de contenus sur les sujets d’actualités pour déconstruire d’éventuelles désinformations. Deuxièmement, par la formation des citoyens sur les méthodes de vérification d’informations en ligne.

Un rôle de veille à la déconstruction de la désinformation par la création de contenus réguliers sur les actualités

La désinformation est un contenu manipulé volontairement par son auteur et diffusé pour tromper un public et atteindre des objectifs précis. Ces objectifs peuvent être stratégiques, politiques ou économiques. Très souvent, ces contenus ont aussi pour but de créer une crise de confiance entre les institutions démocratiques et les citoyens. Tout compte fait, la désinformation est une menace pour la démocratie et la bonne gouvernance, car non seulement elle contribue à la polarisation des communautés, mais elle altère aussi la possibilité pour les citoyens de faires des choix éclairés.

D’ailleurs, la récurrence de la désinformation est devenue un prétexte des gouvernants pour restreindre la liberté d’expression pourtant garantie par plusieurs textes juridiques pertinents en droits humains. Dans sa résolution A/RES/76/227, l’Assemblée générale s’est déclarée préoccupée par la prolifération de la désinformation et appelée les États « à trouver des réponses à la diffusion de désinformation, afin de promouvoir et protéger – et non pas porter atteinte à – la liberté d’expression des individus et à la liberté de rechercher, de recevoir et de répandre des informations, telles qu’établies par l’article 19 de la Déclaration universelle des droits de l’homme et par l’article 19 (1) Pacte international relatif aux droits civils et politiques ».  Le problème est réel.

Les citizens Lab sont un cadre réunissant des jeunes issus de devers horizons, qui ont pour la plupart les prérequis pour produire du contenu et de faire des analyses objectives. La preuve, Africtivistes, anciennement présentée comme l’union des blogueurs et web activistes du continent pour promouvoir et défendre la démocratie, a évolué dans le temps et est devenue un pilier dans l’autonomisation des jeunes Africains grâce diverses stratégies et outils notamment, le développement d’infrastructures numériques, la recherche, la conception de médias innovants, des campagnes sur les médias sociaux, des initiatives de plaidoyer, des ateliers de renforcement des capacités et la mobilisation communautaire. En plus de nos actions de terrains, nous nous engageons à optimiser nos contenus afin de produire des contenus sur les sujets qui défraient la chronique et qui sont susceptibles d’être sujets à manipulation.

Un rôle de formation des citoyens sur les méthodes de vérification d’informations en ligne

Africtivistes Citizens Lab Bénin étant un hub d’innovation citoyenne qui vise à renforcer les capacités des jeunes acteurs de la société civile béninoise en matière de participation citoyenne. Il permet à la fois de doter les jeunes de la société civile de solutions média ainsi que des contenus de valeur sur la citoyenneté augmentée. Dans cette dynamique, les jeunes peuvent être conviés à des formations de renforcement de capacité sur la manière de traiter les informations. En plus des formations, les Citizens Lab peuvent partager régulièrement des astuces sur leurs différents canaux de communication permettant de vérifier les informations.

Il peut s’agir par exemple de réaliser des compagnes de sensibilisation sur la désinformation, les outils et attitudes nécessaires à la lutte. Ces compagnes doivent être le fruit d’un partenariat solide entre les experts, les groupes de politiques, les communautés et les décideurs pour plus d’impact.

En attendant nos prochaines séances de formation, nous vous partageons quelques astuces pour lutter contre la désinformation :

• Le recoupement qui consiste à confronter l’information à partir de plusieurs sources ;
• Prioriser les sources officielles pour accéder aux informations ;
• Suivre des formations sur les méthodes Fact-checking ;
• Utiliser les outils comme Google image pour vérifier l’authenticité des images ;
• Faire attention à la qualité de l’auteur de l’information ainsi que de ses sources ;
• Faire attention au contexte de la publication.

La lutte contre le phénomène de la désinformation est difficile, mais pas impossible. Les Citizens Lab ont un rôle très important à jouer dans cette lutte. En plus de veiller à la déconstruction des fausses informations, ils doivent s’employer à offrir des renforcements de capacités aux jeunes. Et mieux, ils doivent aussi user de leurs réseaux pour la mobilisation de ressources financières, techniques et humaines utiles pour une lutte plus efficace. Comme le précise ANTÓNIO GUTERRES, Secrétaire général des Nations Unies, « lutte contre la désinformation nécessite des investissements durables dans le renforcement de la résilience de la société et de la maîtrise des médias et de l’information ».

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